The very topic triggered a strong debate in the meeting.
이 문장에서 'very'를 어떻게 해석하시나요? 우리가 흔히 아는 '매우, 아주'라는 뜻으로는 의미가 잘 와닿지 않죠?
very를 사전에서 찾아보면 여러가지 뜻이 나옵니다. '매우', '바로 그', '가장자리', '단지 그 생각만으로도'등 다양하죠. 그런데 이렇게 여러가지 뜻을 하나씩 외우기보다는, 크게 두가지 핵심 의미로 나누어 이해하면 훨씬 쉽고 오래 기억됩니다.
1️⃣ 정도의 세기를 강조하는 경우 (얼마나를 강조)
2️⃣ 대상을 정확히 집어서 가리키는 경우 (무엇을 강조)
1️⃣ 정도를 세게 만드는 very
“매우, 정말, 완전히, (범위를) 맨 끝까지”
형용사·부사·어구 어디에 붙어도 세기를 확 끌어올려요.
핵심 패턴
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very + 형용사/부사: She is very smart.
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from the very + 시작/끝 지점: from the very beginning / at the very end
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the very + top/bottom/edge: 공간의 극한 지점
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very much + 동사/명사: 의미를 크게 강화(격식~중립). really/so 로 대체할 수 있어요.
예문
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She is very careful with money.
→ 그녀는 돈 쓸 때 매우 신중해. -
It was very hard to say no to my boss.
→ 상사에게 거절하는 건 정말 어려웠어. -
We hiked to the very top before sunset.
→ 해 지기 전에 맨 꼭대기까지 올랐어. -
I very much appreciate your help.
→ 도와줘서 정말 크게 고마워. -
From the very beginning, we were honest about the budget.
→ 처음부터 우리는 예산을 솔직히 공개했어. -
He pushed me to the very edge of my patience.
→ 그는 내 인내심의 끝자락까지 건드렸어. -
It’s not very urgent, so take your time.
→ 그렇게 급한 건 아니니, 천천히 해.
자주 쓰는 콤보
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the very + beginning/end/top/bottom/edge/limit/moment
→ “가장 처음/끝/꼭대기/바닥/가장자리/한계/바로 그 순간”의 ‘극한·끝’ 뉘앙스를 만든다. -
very much + 동사 (I very much agree / We very much hope…)
→ 말끝에 very much를 붙이는 것도 자연스럽다: I appreciate it very much.
주의
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not very + 형용사는 완전한 부정이 아니라 완곡한 약화:
The movie wasn’t very good. → “그 영화 그다지 좋지는 않았어.”
2️⃣ 지목·특정의 very
“바로 그, 딱 그, 그 자체(만으로도)”
“정확히 그것” 손가락으로 콕 집어 가리키는 느낌.
핵심 패턴
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the very + 명사: 바로 그/딱 그 명사: the very reason I came → 내가 온 바로 그 이유
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the very + same + 명사: 바로 그와 똑같은
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the very idea/fact/possibility: 그 생각/사실/가능성 자체만으로도
예문
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This is the very reason I changed jobs.
→ 이게 내가 이직한 바로 그 이유야. -
At that very moment, my phone died.
→ 바로 그 순간, 내 휴대폰이 꺼졌어. -
That’s the very café where we first met.
→ 여기가 우리가 처음 만난 바로 그 카페야. The very thought of it scares me.
→ 그것을 생각만 해도 무섭다.-
The very idea makes me smile.
→ 그 생각만으로도 웃음이 나. -
It’s the very same model I told you about.
→ 이거 내가 말한 것과 완전히 같은 모델이야. The very topic triggered a strong debate in the meeting.
→ 바로 그 주제가 회의에서 강한 논쟁을 촉발했다.
포인트
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지목·특정의 very는 정확성을 꽂아줘요. “여기/지금/이것 그 자체”라는 느낌.
지목 + 감정 유발: “그 생각 자체만으로도”: The very thought of drink made him feel sick. → 술 생각만 해도 속이 울렁거렸다. "the though of drink"(술생각)보다 훨씬 강하죠.
자주 하는 실수
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“바로 그”의 very는 명사 앞에서만
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✅ the very reason / that very place
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❌ The reason is very. (X)
→ “바로 그”는 항상 명사 앞에서만 가능해요.
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very much의 자리
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✅ I very much appreciate it. (격식)
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✅ I appreciate it very much. (자연스러움)
→ 둘 다 맞고, 앞자리는 조금 더 격식 느낌.
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강조 중복 주의
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❌ very absolutely / very extremely
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✅ absolutely essential, extremely difficult
→ very는 이미 강한 부사들과 보통 겹치지 않습니다.
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not very의 완곡함
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not very good = “별로야”보다 완곡한 표현.
→ 비즈니스 이메일에서 부드럽게 말하고 싶을 때 유용.
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일상에서 바로 쓰는 예문
A. 말 세기를 올리고 싶을 때 (정도 강조)
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This coffee is very strong. → 이 커피 엄청 진하다.
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I’m very tired but very happy. → 많이 피곤하지만 정말 행복해.
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You drove very carefully. → 너 정말 조심해서 운전했어.
B. ‘딱 그것’을 콕 집을 때 (지목 강조)
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This is the very book I mentioned. → 이게 내가 말하던 바로 그 책이야.
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He called at the very moment I left. → 내가 떠난 바로 그 순간에 그가 전화했어.
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That’s the very reason we changed plans. → 그게 우리가 계획을 바꾼 바로 그 이유야.
요약 정리
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① 강하게 정도를 높임: very / very much / the very top/beginning/end
→ “매우, 정말, 완전히, 맨 끝까지” -
② 대상을 딱 찍어 강조: the very + 명사 / the very same / the very idea
→ “바로 그, 그 자체(만으로도)”