“on top of”를 단순히 “~의 위에”라고만 알고 있다면, 이 표현의 실제 활용 범위를 절반도 모르는 셈이에요. 이 표현은 물리적 위치를 넘어, 추가 정보, 상황의 누적, 일·문제의 관리 상태까지 아주 다양한 문맥에서 폭넓게 쓰이거든요.
이번 글에서는 ‘on top of’의 핵심 쓰임 4가지를 실용적인 예문과 함께 살펴볼게요. 활용도가 정말 높고 다양한 상황에서 쓸 수 있는 표현이니, 꼭 짚고 넘어가세요!
1️⃣ 기본 의미: 어떤 것의 맨 위에 (물리적 위치)
가장 기본적이고 문자 그대로의 의미입니다. 실제 위치와 관계가 있고, ‘위에 얹혀 있다’는 느낌이 분명할 때 사용해요.
예문:
The cat is sleeping on top of the fridge.
고양이가 냉장고 위에서 자고 있어요.He stacked the boxes on top of each other.
그는 박스들을 서로의 위에 올려 쌓았어요.There’s a book on top of the pile.
더미 맨 위에 책 한 권 있어요.
📌 이 ‘위에 얹는다’는 이미지가 이후 추가·누적·통제라는 추상적 의미로 자연스럽게 확장됩니다.
2️⃣ 의미 확장: ~에 더해서 / ~뿐만 아니라
이건 정말 자주 쓰여요. “위에 얹다”라는 개념이 추상화되어, 이미 존재하는 조건이나 사실 위에 무언가가 추가됨을 나타냅니다.
예문:
On top of being a great cook, she’s also a talented painter.
요리를 잘할 뿐만 아니라 그림 실력도 뛰어나요.On top of his regular duties, he manages a small team.
본래 업무에 더해 소규모 팀까지 관리하고 있어요.On top of studying full-time, he works part-time.
풀타임으로 공부하면서 아르바이트도 하고 있어요.
On top of being meticulous with her reports, she also takes the lead in improving the team’s workflow.
보고서에 꼼꼼할 뿐 아니라, 팀의 업무흐름 개선까지 주도한다.
✔️ 이때의 on top of는 in addition to / besides와 의미상 거의 겹칩니다.
3️⃣ 부정적 상황 강조: 일이 겹쳐서 / 엎친 데 덮친 격으로
2번의 ‘추가’ 의미가 감정적으로 강화된 형태예요. 이미 안 좋은 상황에 또 다른 문제가 겹쳐서 발생할 때 자주 쓰입니다.
→ 이 경우 on top of that / on top of everything 형태가 특히 자연스럽습니다.
예문:
I was already running late, and on top of that, my phone died.
이미 지각할 상황이었는데, 거기다 휴대폰까지 꺼졌어요.She lost her job, and on top of that, her rent went up.
직장을 잃은 것도 모자라 집세까지 올랐어요.We were exhausted, and on top of everything, it started raining.
이미 녹초였는데, 거기다 비까지 내리기 시작했어요.He missed the meeting, and on top of that, forgot to send the follow-up email.
회의도 빠졌고, 거기다 후속 이메일 보내는 것까지 잊어버렸어요.
✔️ 짜증, 스트레스, 체념이 섞인 상황에서 네이티브가 거의 자동 반사처럼 쓰는 표현이에요.
4️⃣ 통제·관리: ~을 잘 챙기다 / 상황을 완전히 파악하다
이번 의미는 능력이나 철저함, 문제 상황 관리를 나타낼 때 쓰여요. “on top of + 명사” 구조이고, 일·일정·문제·책임 등을 놓치지 않고 관리하고 있는 상태를 말해요.
→ 마치 무언가의 ‘맨 위에 타고 있는 사람’처럼 상황을 장악하고 있는 느낌이에요.
예문:
She’s really on top of her work these days.
요즘 그녀는 일 처리를 아주 잘하고 있어요.I try to stay on top of my schedule.
나는 일정 관리에 신경 쓰려고 해요.Despite several setbacks, she stayed on top of the project.
여러 차질에도 불구하고 프로젝트를 잘 관리했어요.
He’s on top of all the customer complaints.
그는 고객 불만 사항을 전부 파악하고 처리하고 있어요.
✔️ 책임감, 능숙함, 신뢰감을 드러낼 때 매우 효과적인 표현입니다.
📌 마무리 요약
| 의미 | 설명 | 예시 |
|---|---|---|
| 물리적 위치 | 실제로 위에 있음 | The book is on top of the desk. |
| 추가 정보 | ~에 더해서 | On top of his job, he studies at night. |
| 부정적 상황 누적 | 엎친 데 덮친 격 | It was hot, and on top of that, the AC broke. |
| 관리·통제 | 일을 잘 챙김 | She’s on top of all her emails. |
🌟 기억하면 좋은 핵심 이미지:
- 기본: 무언가를 위에 얹는다
- 추가: 이미 있는 것 위에 하나 더
- 부정적 누적: 문제 위에 문제
- 관리: 상황의 ‘맨 위’를 장악한 상태
▶️ 이 글에 함께 등장한 표현들 보기 → meticulous exhaust