피곤하다는 말을 영어로 표현할 때 대부분 “I’m tired.” 를 먼저 떠올리죠. 그런데 일상에서 정말 힘 빠지는 날엔 이 말만으론 부족할 때가 있어요. 그래서 한 번쯤은 “I’m exhausted.” 라고 바꿔 말해본 적이 있으실 거예요.
여기서 중요한 점은 exhaust가 단순히 ‘엄청 피곤하다’에서 끝나는 단어가 아니라는 것이에요.
이 단어는 기본 개념이 ‘완전히 다 쓰다, 바닥내다’이기 때문에, 체력뿐 아니라 자원·방법·가능성·연료·공기 등 ‘소진’을 표현하는 거의 모든 상황에 넓게 쓰입니다.
이번 글에서는 이 exhaust의 기본 개념부터, 일상에서 꼭 알아두면 좋은 다양한 쓰임까지 차근차근 정리해드릴게요.
🌱 핵심 개념: “완전히 소진시키다 / 바닥내다”
exhaust의 중심 의미는 '무언가를 남김없이 다 써버린 상태'입니다.
이 개념이 아래의 모든 쓰임으로 확장돼요.
1️⃣ 사람을 기진맥진하게 만들다 → 완전히 지치다
가장 자주 쓰이는 의미죠.
에너지·체력·정신력이 바닥나서 더 이상 힘이 남지 않은 상태를 말합니다.
일상에서는 특히 수동태(be exhausted) 형태로 많이 씁니다.
🔸 예문
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That workout completely exhausted me, and I could really use a break.
그 운동 때문에 완전히 녹초가 됐어, 진짜 쉬고 싶다. -
I’m exhausted. I need a minute to just breathe.
나 완전 지쳤어. 잠깐 숨 좀 돌려야겠어. -
It was an exhausting day with nonstop meetings from morning to evening.
아침부터 저녁까지 회의가 끊이질 않아서 너무 지치는 하루였어.
tired는 ‘피곤해’,
exhausted는 ‘기운 하나도 안 남은 상태’라서 훨씬 강한 표현이에요.
2️⃣ 자원·돈·시간·아이디어 등을 소진하다 / 다 써버리다
사람의 체력뿐 아니라 한정된 것이 바닥났을 때도 exhaust를 씁니다. 물리적·추상적 자원 모두 가능하죠. 이때는 항상 목적어가 뒤에 와요. (무엇을 소진했는지)
🔸 예문
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We exhausted all our savings during the move.
이사하면서 저축한 돈을 전부 써버렸어요. The team exhausted the budget faster than expected, which makes me a little wary of approving another request.
팀이 예상보다 예산을 빨리 소진해버려서, 추가 예산 요청을 승인하기가 좀 조심스러워.-
They exhausted every idea they had before asking for help.
도움을 청하기 전에 가진 아이디어는 전부 써봤어요.
3️⃣ 모든 수단·방법·가능성을 다 사용하다 → 끝까지 시도하다
특히 법률·문서·공식적인 맥락에서 매우 자주 등장하는 의미예요.
가능한 모든 단계·절차·방법을 전부 해봤다는 뜻.
🔸 예문
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We have exhausted all options.
가능한 모든 선택지를 다 시도해봤어요. -
You must exhaust all remedies before filing a formal complaint.
정식 고발(또는 정식 절차에 따른 제기)을 하기 전에 가능한 모든 구제 절차를 먼저 거쳐야 합니다. -
The company exhausted its legal avenues before accepting the settlement.
그 회사는 합의를 받아들이기 전에 가능한 모든 법적 수단을 다 썼어요.
문서에서 exhaust all options/remedies는 매우 정형적인 표현이라 알아두면 좋아요. 가능한 모든 절차나 구제 수단을 먼저 다 사용했다는 의미로, 다음 단계로 넘어가기 위한 전제 조건이 되기도 하죠.
4️⃣ (기계·엔진 등이) 공기·가스를 배출하다
기술·기계 관련 쓰임에서는 exhaust가 ‘내보내다, 배출하다’ 의미가 됩니다.
그리고 exhaust형태 그대로 '배기가스, 배기관'의 뜻의 명사로 아주 흔히 쓰여요.
🔸 예문
The old heater exhausts warm air unevenly, which is a bit of a downside when the room gets cold so quickly.
그 오래된 히터는 따뜻한 공기를 고르게 배출하지 않아서, 방이 금방 추워지는 상황에서는 좀 단점이야.-
The car needs a new exhaust pipe.
그 차는 새 배기 파이프가 필요해요. -
Standing behind a bus while it’s idling means breathing in all that exhaust.
시동 켠 버스 뒤에 서 있으면 그 배기가스를 그대로 들이마시게 돼요.
5️⃣ 학술·보고서에서: 철저히 다루다, 완전히 파헤치다
이 의미는 학술적이거나 형식적인 글쓰기에서 주로 쓰여요. 일상적인 대화에서는 거의 등장하지 않지만, 논문·보고서·학술 서적·공식 리뷰 같은 문맥에서는 실제로 사용됩니다. 어떤 주제나 문제를 빠짐없이, 세세하게 다뤘다는 뜻이에요.
🔸 예문
Her report exhausts the topic so thoroughly that I couldn’t help assuming there was nothing left to add.
그녀의 보고서는 그 주제를 너무 철저하게 다뤄서, 더 보탤 내용이 없다고 생각할 수밖에 없었어.
🔹 형용사/파생 표현
exhausted: 극도로 피곤한, 기진맥진한
exhausting: 기력을 소모시키는
exhaustive: 철저한, 빠짐없이 포괄적인
- an exhaustive list → 빠짐없이 모두 포함한 목록
- an exhaustive report → 철저하고 포괄적인 보고서
참고 — 명사형 정리
- exhaust (명사): ‘배기’, ‘배기관’, ‘배기가스’ 등 기계·자동차 분야에 한정된 기술적 명사
- exhaustion (명사): ‘기력 소진’, ‘자원 고갈’, ‘철저한 다룸’ 등 동사 exhaust의 대부분의 의미를 담당하는 일반적 명사형
🔸 정리
✔ 의미 요약
| 의미 | 설명 | 예문 |
|---|---|---|
| 다 써버리다 | 자원·돈·시간·아이디어를 소진하다 | We exhausted our funds. |
| 지치게 하다 | 체력·정신력을 바닥내다 | I’m exhausted. |
| 모든 방법을 시도하다 | 선택지·절차·가능성을 끝까지 사용하다 | We exhausted all options. |
| 배출하다 | 기계·엔진에서 공기·가스를 배출하다 | The system exhausts hot air. |
| 철저히 다루다 | 주제·내용을 빠짐없이 파헤치다 | The report exhausts the topic. |
✔ 품사 정리
| 품사 | 의미 |
|---|---|
| 동사 | 지치게 하다 / 소진하다 / 모든 방법을 다 쓰다 / 배출하다 / 철저히 다루다 |
| 명사 | exhaust → 배기가스, 배기관(기계·자동차 분야 한정) |
| 명사(파생) | exhaustion → 기력 소진 / 자원 고갈 / 철저히 다룸 |
| 형용사 | exhausted(지침), exhausting(지치게 하는), exhaustive(철저한) |
🔹 문화적 사용 팁
영어권에서는 “I’m exhausted.”를 정말 많이 써요.
단순한 ‘피곤함’이 아니라 몸과 마음이 다 소진된 상태라는 뉘앙스라서요.
- I’m tired. → 그냥 피곤해.
- I’m exhausted. → 기운이 하나도 없어. 움직일 기력도 없음.
감정적으로 힘들 때도 자연스럽게 씁니다.
✏️ 마무리
exhaust는 ‘피곤하다’보다 훨씬 큰 범위를 가진 단어예요.
기력, 자원, 아이디어, 선택지, 연료, 공기까지 무언가가 바닥나는 모든 상황에 적용할 수 있는 강력한 다의어죠.
기본 개념 하나(완전히 소진되다)를 이해하면 어떤 상황에서 어떤 의미로 쓰였는지 훨씬 빠르게 알아볼 수 있을 겁니다.
▶️ 이 글에 함께 등장한 표현들 보기 → I could use wary drawback, downside assume vs. presume