영어에서 자주 만나는 단어 중 하나가 compromise입니다.
사전에서 보면 ‘타협하다’, ‘손상시키다’, ‘위태롭게 하다’, ‘보안이 뚫리다’ 등 여러 뜻이 나오죠. 처음 접하면 “도대체 몇 가지 뜻을 다 외워야 하는 거야?” 하고 부담스럽게 느낄 수 있습니다.
이런 compromise를 이해할 때 가장 도움이 되는 핵심 이미지는,
👉 바로 타협하다입니다.
다만, 이 타협이라는 행동이 긍정적인 맥락에서 쓰이느냐, 아니면 타협하면 안 되는 것을 타협해서 생기는 부정적 결과에서 쓰이느냐에 따라 의미와 뉘앙스가 달라집니다.
그래서 compromise는 두 가지 쓰임으로 나누어 이해하면 훨씬 깔끔하게 정리할 수 있습니다.
1️⃣ compromise = 타협하다, 타협안 (긍정적·중립적)
이게 가장 기본적인 의미입니다. 서로 다른 입장에 있는 사람들이 중간 지점을 찾아 협의에 이를 때 쓰죠.
협상, 인간관계, 정치, 직장 등에서 정말 많이 들을 수 있는 표현이에요.
예문
We finally reached a compromise after hours of discussion.
→ 몇 시간 토론 끝에 마침내 타협에 도달했다.
Both sides had to compromise to make the deal work.
→ 거래를 성사하기 위해 양쪽 모두 양보해야 했다.
Marriage is all about compromise.
→ 결혼은 결국 타협의 연속이다.
→ 집세가 너무 비싸. 우린 여기 감당 못 해.
B: Fair enough. But what if we compromise on a smaller apartment closer to work?
→ 그건 맞는 말이야. 근데 직장에 더 가까운 작은 아파트로 타협하면 어때?
비슷한 표현
여기서 compromise는 give-and-take(주고받기)의 느낌이에요. 즉, ‘양쪽이 조금씩 양보해서 합의점을 찾는다’는 그림이 그려집니다.
그래서 agreement(합의)와는 약간 차이가 있습니다.- agreement는 그냥 합의 자체에 초점을 둡니다.
- compromise는 서로 원래 입장을 조금씩 포기하고 양보해서 얻은 합의라는 뉘앙스가 깔려 있습니다.
즉, 단순히 같은 의견에 도달한 것이라면 그냥 agreement가 자연스럽고, 서로 양보해서 얻은 합의라면 compromise가 더 잘 어울립니다.
📌 비슷하게 쓸 수 있는 표현도 있습니다.
① make concessions → 양보하다
- Each side had to make concessions.
양쪽 모두 양보를 해야 했다.
② meet halfway → 중간에서 만나 타협하다
- Let’s meet halfway on this issue.
이 문제는 우리 중간지점으로 타협하자.
명사/동사 짚고 가기
compromise on + 사물/조건 → ~에 대해 타협하다
예: We compromised on the price.
→ 우리는 가격에 대해 타협했다.compromise with + 사람/상대방 → ~와 타협하다
예: She compromised with her boss.
→ 그녀는 상사와 타협했다.
- compromise가 명사로 사용될 때는 타협, 또는 타협의 결과물을 의미합니다.
- 타협, 절충함 처럼 타협이라는 행위 자체의 추상적인 개념을 말할 때는 불가산 명사로 사용하며, 관사를 붙이지 않습니다.
예: Peace requires compromise.
→ 평화는 타협(이라는 행위)을 필요로 한다. - 구체적 절충안이나 타협의 결과물 하나하나를 가리킬 때는 가산명사로 쓰고, 관사 a를 붙입니다.
예: The peace treaty was a compromise between the two nations.
→ 그 평화 조약은 두 나라 사이의 절충안이었다.
2️⃣ compromise = 손상시키다, 위태롭게 하다 → (보안에서는) 침해되다
어떤 것의 순수성, 안전성, 원칙, 가치 등을 해치거나 약화시키는 것을 말해요.
원래 타협은 좋은 의미일 수 있는데, 어떤 건 절대 타협하면 안 되는 것이 있죠. 예를 들어 건강, 원칙, 안전, 보안 같은 것들요. 이걸 타협해버리면, 곧 손상·위태로움으로 이어집니다. 즉, “타협하면 안 될 것을 타협하다”라는 의미에서 compromise = 손상시키다, 위태롭게 하다가 된 것이죠.
- 예: 건강을 타협했다 → 건강을 해쳤다.
- 예: 보안을 타협했다 → 보안이 뚫렸다.
예문
Don’t compromise your principles.
→ 네 원칙을 타협(희생)하지 마라.
His actions compromised the company’s reputation.
→ 그의 행동은 회사의 명성을 손상시켰다.
Working long hours can compromise your health.
→ 장시간 일하는 건 건강을 해칠 수 있다.
A: Just skip the safety check this time. It'll save us time.
→ 이번엔 안전 점검 그냥 건너뛰자. 시간 절약되잖아.
B: Simply put, no. That would compromise everyone’s safety.
→ 간단히 말해서, 안 돼. 그건 모두의 안전을 위태롭게 할 거야.
그리고 이 뜻이 IT·보안 분야로 오면 보안 침해라는 전문적 뉘앙스로 발전합니다.
→ 들었어? 어제 밤에 그 회사 시스템이 해킹당했대.
B: Yeah, the breach compromised thousands of user accounts. It’s a shame, really.
→ 응, 그 침해로 수천 개 계정이 털렸대. 정말 안타까운 일이야.
If your password is compromised, change it immediately.
→ 비밀번호가 유출되면 즉시 바꿔라.
👉 보안이라는 건 “타협하면 안 되는 영역”인데, 그게 타협당했으니 무너지고 손상된 거죠.
비슷한 의미로 쓸 수 있는 표현들:
① undermine → (점점) 약화시키다
- His lies undermined their trust.
그의 거짓말은 그들의 신뢰를 약화시켰다.
② jeopardize → 위태롭게 하다
- His carelessness jeopardized the project.
그의 부주의는 프로젝트를 위태롭게 했다.
③ breach (보안 쪽에서) → 침해하다, 뚫다,
- There was a data breach last night.
어젯밤에 데이터 유출이 있었다.
명사/동사 짚고 가기
이 의미를 명사로 표현하는 경우는 드물며, “위태롭게 함”이나 “손상”을 나타내고 싶다면, 대신 damage, harm, jeopardy, breach 같은 다른 명사를 사용합니다.
또한, 이 경우에는 타동사로 쓰이며, 무엇을 위태롭게 했는지를 명시해야 합니다. 예를 들어,
He compromised his health by smoking.
→ 그는 흡연으로 건강을 해쳤다.The hackers compromised the system.
→ 해커들이 시스템을 뚫었다.
✍️ 글 쓸 때도 유용
Compromise 는 일상 회화뿐만 아니라 글쓰기에서도 자주 쓰이는 단어예요. 논리 전개나 설득에서 자주 쓰이죠.
1️⃣ 타협·조율을 표현할 때
We need to find a compromise between efficiency and accuracy.
→ 효율성과 정확성 사이에서 타협점을 찾아야 한다.
2️⃣ 신뢰·안전성이 무너지는 걸 지적할 때
His actions compromised the credibility of the research.
→ 그의 행동은 연구의 신뢰성을 위태롭게 했다.
👉 논문, 보고서, 비즈니스 이메일 등에서 양보·조율이나 신뢰성 손상을 설명할 때 유용하게 쓸 수 있습니다. 또한, 계약서·이메일·보고서에서 compromise는 협상·갈등 해결 맥락에서 많이 나옵니다. 또 IT 보안 보고서 같은 데서는 compromised data / compromised account가 거의 정형화된 표현이에요.
요약 정리
✅ 의미별 정리
| 구분 | 의미 | 설명 | 예문 |
|---|---|---|---|
| 긍정적 | 타협하다 | 서로 다른 입장을 양보하며 합의점을 찾는 것 | We compromised on the price. → 우리는 가격에 대해 타협했다. |
| 부정적 | 손상시키다 / 위태롭게 하다 / (보안) 침해하다 | 타협하면 안 되는 것을 양보하여 가치·안전·건강·보안을 해치는 것 | He compromised his health by smoking. → 그는 흡연으로 건강을 해쳤다. The system was compromised by hackers. → 시스템이 해커에게 뚫렸다. |
💡 핵심: compromise는 '타협'이라는 핵심 이미지에서 출발하지만, 문맥에 따라 긍정적인 타협을 뜻하기도 하고, 타협해서는 안 될 것을 해쳐 '손상시키다·위태롭게 하다'의 의미로도 쓰입니다.
✅ 동사형 / 명사형 정리
| 형태 | 쓰임 | 문법/특징 | 예문 |
|---|---|---|---|
| 동사 | 타협하다 | 자동사 / 목적어 없이 사용, 필요 시 전치사 with/on | We compromised on the price. → 우리는 가격에 대해 타협했다. |
| 동사 | 위태롭게 하다 / 손상시키다 | 타동사 / 무엇을 해쳤는지 목적어 필요 | He compromised his health. → 그는 건강을 해쳤다. |
| 명사 | 타협 / 절충안 | 불가산 → 추상적 행위나 개념 가산 → 구체적 절충안/결과물 |
Peace requires compromise. → 평화는 타협(이라는 행위)을 필요로 한다. The peace treaty was a compromise between the two nations. → 그 평화 조약은 두 나라 사이의 절충안이었다. |