"나 지금 버스 안이야."라고 할 때, 'on the bus'라고 하세요 'in the bus'라고 하세요? 또, 비행기, 기차, 자동차, 지하철에서는 어떻게 표현하시나요?
헷갈리기 쉬운 이 문제에는 사실 꽤 일관된 기준이 있습니다. 이번 글에서는 그 기준을 외우지 않아도 이해되는 방식으로 정리해볼게요.
기본 원리: on vs. in
먼저 큰 그림부터 잡고 가볼까요?
🔹 on
- 본래 의미: "~위에"
- 교통수단에서는
대중적으로 이용되는 이동 수단에 '타고 있다 / 이용 중이다'라는 의미로 확장됨 - 예) 버스, 기차, 비행기, 지하철, 큰 배 등
🔹 in
- 본래 의미: "~안에"
- 교통수단에서는
개인적이고 작은 공간 안에 있다는 위치·상태 묘사에 가까움 - 예) 자동차, 택시, 트럭, 작은 보트 등
쉽게 생각하면, 걸어 다닐 수 있을 정도로 넓은 대중교통은 on을 쓰고, 좁은 공간에 앉아 있는 경우는 in을 쓸 수 있어요. 하지만 넓은 밴(van)도 in을 쓰기 때문에, 결국 핵심 기준은 👇
대중 교통수단 → on / 개인 교통수단 → in
이렇게 구분하는 것이 더 정확합니다.
공간이 넓은지 좁은지도 영향을 주긴 하지만, 실제 영어에서는 ‘공용으로 타는가, 개인적으로 타는가’가 더 결정적인거죠.
교통수단별로 구분하기
| 교통수단 | 보통 쓰는 표현 | 예시 | 설명 |
|---|---|---|---|
| 🚍 Bus | on the bus | I’m on the bus to school. (나 학교 가는 버스 타고 있어.) | 대표적인 대중교통 |
| 🚆 Train | on the train | She fell asleep on the train. (그녀는 기차 안에서 잠들었다.) | 버스와 같은 원리 |
| ✈️ Plane | on the plane | We met on the plane to New York. (우리는 뉴욕행 비행기 안에서 만났다.) | 비행기도 보통 on |
| 🚇 Subway | on the subway | He’s on the subway right now. (그사람 지금 지하철 타고 있어.) | 대중교통 |
| 🚢 Ship / Ferry | on the ship | I spent two weeks on a cruise ship. (나는 크루즈선에서 2주를 보냈다.) | 큰 배는 on |
| 🚤 Small boat | in a boat | They were fishing in a small boat. (그들은 작은 배 안에서 낚시하고 있었다.) | 개인적·소형 |
| 🚗 Car | in the car | He’s waiting in the car. (그는 차 안에서 기다리고 있다.) | 좁은 개인 공간 |
| 🚕 Taxi | in a taxi | We talked a lot in the taxi. (우린 택시 안에서 많은 얘기를 했다.) | car와 동일 |
| 🚁 Helicopter | in a helicopter | She took photos in a helicopter. (그녀는 헬리콥터 안에서 사진을 찍었다.) | 내부가 작은 공간 |
| 🚴 Bike / 🏍 Motorcycle | on a bike / on a motorcycle | He goes to work on his bike. (그는 자전거로 출근한다.) | 표면 위에 올라타는 개념 (내부공간 없음) |
| 🐎 Horse | on a horse | She looks confident on a horse. (그녀는 말 위에 있으니 자신감 있어 보인다.) | bike와 같은 원리 |
on the bus vs. in the bus 🆚
in the bus가 틀린 표현은 아닙니다. 다만 쓰이는 상황이 아주 제한적이에요.
✔️ on the bus
- “버스를 타고 이동 중이다”
- 실제 회화에서 압도적으로 많이 쓰임
I’m on the bus right now.
→ 나 지금 버스 타고 있어.
I left my bag on the bus.
→ 버스에 가방을 두고 내렸어.
⚠️ in the bus
- “버스 안이라는 공간” 자체를 강조
- 보통 정차 중이거나, 내부 상태를 묘사할 때
It was really hot in the bus before the driver turned on the AC.
→ 기사님이 에어컨을 틀기 전엔 버스 안이 정말 더웠다.
The kids were playing in the bus while it was parked in the yard.
→ 마당에 세워진 버스 안에서 아이들이 놀고 있었다.
👉 즉,
- 이동 수단으로 이용 중 → on
- 그 안의 상태·환경·공간 묘사 → in
버스·비행기·기차처럼 "이동"이 전제된 수단은 실제 대화에서는 거의 항상 on이 기본값입니다.
예문으로 감 잡기 💬
🔹 I’m on the bus right now, and the lights keep flickering whenever we go through a tunnel.
→ 나 지금 버스 타고 있는데, 터널 지날 때마다 불이 깜빡거려.
→ 나 지금 버스 타고 있는데, 터널 지날 때마다 불이 깜빡거려.
🔹 I left my umbrella on the bus this morning, and it’s a shame because it was brand new.
→ 오늘 아침에 우산을 버스에 두고 내렸어. 새 거였는데 아쉽다.
→ 오늘 아침에 우산을 버스에 두고 내렸어. 새 거였는데 아쉽다.
🔹 There was a strange smell in the bus, like something had been left to rot under the seats.
→ 버스안에서 이상한 냄새가 났어, 좌석 아래에서 뭔가가 썩고 있었던거 처럼 말야.
→ 버스안에서 이상한 냄새가 났어, 좌석 아래에서 뭔가가 썩고 있었던거 처럼 말야.
🔹 She refused to get on the plane because she couldn’t shake off her fear of flying. So she ended up in a taxi heading back home.
→ 그녀는 비행기에 타는 걸 거부했어. 비행 공포를 떨쳐낼 수가 없었거든. 그래서 결국 집으로 가는 택시 안에 있네.
→ 그녀는 비행기에 타는 걸 거부했어. 비행 공포를 떨쳐낼 수가 없었거든. 그래서 결국 집으로 가는 택시 안에 있네.
🔹 The air felt incredibly dry in the plane before the crew turned on the humidifier.
→ 승무원이 가습기를 켜기 전까지 비행기 안 공기가 너무 건조했다.
→ 승무원이 가습기를 켜기 전까지 비행기 안 공기가 너무 건조했다.
🔹 Fair enough—you’re on the subway now. Call me back once you’re in your car.
→ 알겠어, 너 지금 전철 타고 있는 거지. 차에 타면 다시 전화해.
→ 알겠어, 너 지금 전철 타고 있는 거지. 차에 타면 다시 전화해.
🔹 All the kids were laughing in the van, singing along to pass the long drive.
→ 애들 모두가 밴 안에서 웃고 떠들며 노래 부르면서 긴 이동 시간을 버티고 있었다.
(※ 밴은 크더라도 보통 개인 교통수단 → in)
→ 애들 모두가 밴 안에서 웃고 떠들며 노래 부르면서 긴 이동 시간을 버티고 있었다.
(※ 밴은 크더라도 보통 개인 교통수단 → in)
마무리
- 대중교통·공용 수단·‘타고 이동 중’ → on
- 개인 교통수단·밀폐된 내부 공간 → in
- bike / motorcycle / horse처럼 ‘올라타는 개념’ → on
👉 넓고 공용이면 on / 개인적이고 내부 공간이면 in