suit (명사) 뜻 정리 – strong suit, follow suit까지 한 번에

Public speaking isn’t my strong suit.
→ 대중 연설은 내 강점이 아니야.

suit라고 하면 보통 정장 한 벌을 먼저 떠올리죠. 그런데 명사 suit는 단순히 옷만 말하는게 아니라, "서로 맞춰진 한 세트"라는 개념에서 출발해 여러 의미로 확장된 단어입니다. 오늘은 이 흐름을 하나의 개념으로 정리해볼게요.

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핵심 개념

👉 suit = 서로 맞춰져 하나로 기능하는 한 묶음

이 개념만 이해하면
strong suit / follow suit까지 전부 자연스럽게 연결됩니다.

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1️⃣ 기본 의미 — 한 벌로 맞춰진 세트

a suit = 정장 한 벌

He bought a new suit for the job interview.
그는 취업 면접을 위해 새 정장 한 벌을 샀다.

She showed up in a navy suit and looked very professional.
그녀는 네이비 정장을 입고 나타났고, 아주 프로처럼 보였다.

He wore a three-piece suit for his wedding.
그는 결혼식에 조끼까지 포함된 쓰리피스 정장을 입었다.

✔ 포인트
재킷 + 바지/치마가 하나의 세트로 맞춰진 옷이라는 개념입니다.

✔ 문법
suit는 가산명사예요.
a suit / two suits 처럼 셀 수 있어요.

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2️⃣ 세트 개념의 확장

① 특정 목적용 옷 세트

정장 개념이 확장돼 기능별 복장 세트에도 suit가 붙습니다.

• swimsuit 수영복
• spacesuit 우주복
• tracksuit 운동복

I forgot my swimsuit, so I couldn’t swim.
나는 수영복을 안 가져와서 수영을 못 했다.

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② 법률 의미 — suit = 소송

법률 영어에서는 "소송"이라는 뜻도 됩니다.

The company is facing a lawsuit over safety issues.
그 회사는 안전 문제로 소송에 직면해 있다.

She decided to bring a suit for damages.
그녀는 손해배상 소송을 제기하기로 결정했다.

✔ 핵심 설명
여기서 suit는 여러 절차가 하나로 묶인 법적 절차 전체를 가리키는 말입니다. 공식 문서·뉴스·법률 문맥에서는 lawsuit 대신 suit만 쓰기도 합니다.

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3️⃣ 카드 의미 — suit = 카드 무늬

카드 게임에서 suit는 하트, 스페이드, 다이아, 클럽 같은 무늬 종류를 뜻합니다. 같은 무늬끼리 묶이는 체계이기 때문에 각 무늬가 하나의 분류 세트라고 볼 수 있어요.

이 의미가 중요한 이유는 다음 표현들이 여기서 나왔기 때문입니다.

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🎯 strong suit = 가장 강한 분야

카드 게임에서 내가 가진 패 중 특정 무늬가 특히 강하면, 그 무늬를 strong suit라고 해요. 예를 들어 하트 카드가 많거나 높은 카드가 많다면, 하트가 나의 strong suit인 거죠.  

이 개념이 확장돼서 일상 영어에서는,

👉 내가 가장 잘하는 분야
👉 나의 강점

이라는 뜻이 됩니다.

예문

Public speaking isn’t exactly my strong suit—I tend to lose track of what I’m saying when all those eyes are on me.
대중 앞에서 말하는 건 내 강점은 아니야—사람들이 다 나를 보고 있으면 내가 무슨 말을 하는지 흐름을 놓쳐버리거든.

Reading the room is her strong suit—she always knows when to change the subject.
분위기 파악은 그녀의 강점이야—언제 화제를 바꿔야 할지 항상 알아.

Math isn’t exactly his strong suit, but he works hard.
수학은 그의 강점은 아니지만, 그는 열심히 노력한다.

✔ 문법
strong suit는 보통 소유격과 함께 써요.

• my strong suit
• her strong suit
• his strong suit

보통은 단수형으로 씁니다.

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🔎 strong suit vs. strength 차이

강점이라고 하면 보통 strength가 먼저 떠오르죠.

• strength는 보다 일반적인 ‘강한 점, 장점’이라는 뜻이에요.
• strong suit는 내가 특히 강한 ‘특정 분야, 영역’을 말할 때 더 자연스럽죠.

예를 들어,

Attention to detail is one of her strengths.
세심함은 그녀의 강점 중 하나다.

→ 성격적·능력적 장점을 말할 때 자연스러워요.

Negotiation is her strong suit.
협상은 그녀가 특히 강한 분야다.

→ ‘활동 영역’이나 ‘분야’를 말할 때 더 자연스럽죠.

특히 “~는 내 강점이 아니야”라고 말할 때는

Budgeting isn’t my strong suit.
예산 관리는 내 강점이 아니다.

처럼 strong suit가 훨씬 자주 쓰여요. strong suit는 보통 능력·기술·분야 같은 “실력 영역”과 함께 쓰입니다.

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🎯 follow suit = 그대로 따라 하다

이 표현도 카드에서 왔어요.

카드 게임에서는 앞사람이 낸 무늬를 따라 내야 할 때가 있는데 그걸 follow suit라고 하죠.

일상에서는 이런 뜻이에요:

👉 앞사람이 한 행동을 그대로 따라 하다

예문

When the first store put its winter coats on sale, the others quickly followed suit to stay competitive.
첫 번째 매장이 겨울 코트를 세일에 내놓자, 경쟁력을 유지하기 위해 다른 매장들도 곧바로 그대로 따라 했다.

She deleted her social media accounts, and her sister followed suit a week later.
그녀가 SNS 계정을 삭제했고, 일주일 뒤에 그녀의 여동생도 그대로 따라 했다.

One country raised interest rates, and several others quickly followed suit.
한 나라가 금리를 인상하자, 여러 나라가 곧바로 그 결정을 따라 했다.

✔ 포인트
follow suit는 고정 표현이라 항상 ‘suit’가 단수형입니다.

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🔎 정리

정장 한 벌 → 맞춰진 세트
→ 기능별 옷 세트
→ 절차 묶음 (소송)
→ 카드 무늬 세트
→ strong suit (강점)
→ follow suit (같이 따라 하기)

즉, suit의 본질은

서로 맞춰진 요소들이 하나로 작동하는 묶음

이 개념만 이해하면 각 뜻을 따로 외울 필요가 거의 없어집니다.

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▶️ 이 글에 함께 등장한 표현들 보기 → lose track of for sale vs. on sale rise vs. raise