“worth” vs “worthy” vs “worthwhile” 어떤 걸 써야 하지?

"이 영화 볼 가치 있을까?" 를 영어로 말하려다가 worth, worthy, worthwhile중 뭐 써야 할지 헷갈린 적 있다면, 오늘 이 글이 딱입니다. 

세 단어 모두 형용사이고, "가치가 있다"라는 공통된 의미를 가지지만,
👉 '어떤 기준으로' 가치가 있는지는 완전히 다릅니다. 

이번 글에서 그 차이를 정확하게 정리해볼게요.

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✅ 한 줄 비교

• worth → 들인 것 대비 결과가 괜찮은가 (이득/손해 기준)
• worthy → 자격이나 의미가 있는가 (대상 자체의 가치)
• worthwhile → 시간과 노력을 들일 만한가 (과정 + 보람)

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1️⃣ worth – "그럴 만한 가치 있다"

✔ 구조

be worth + 명사 / 동명사(-ing)

• It’s worth watching. (볼 가치가 있어.)
• This book is worth your time. (이 책은 시간들일 가치가 있어.)

👉 "들인 것 대비 결과가 괜찮은가?"

돈, 시간, 노력 같은 대가를 기준으로 판단

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✔ 예문

Is this phone worth the price?
(이 폰 그 돈 값 해?)

It took hours to fix the issue, but in hindsight, it was worth the effort.
(문제 해결하는 데 몇 시간이나 걸렸지만, 돌이켜보면 그만한 노력의 가치는 있었다.)

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✔ 특징

→ 가장 실용적이고, 회화에서 가장 많이 쓰임

→ 항상 비교 기준(시간, 돈, 노력)이 있음

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2️⃣ worthy – "~할 만한 자격/가치가 있는"

✔ 구조

worthy of + 명사
a worthy + 명사

• She is worthy of our trust. (그녀는 우리가 신뢰할 만한 사람이다.)
• He is a worthy opponent. (상대할 만한 가치가 있는 상대다.)

👉 "그럴 자격이 있는가 / 의미가 있는가"
단순히 "이득이냐"가 아니라, 사람·목표·명분처럼 '대상 자체의 가치'를 평가할 때 사용

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✔ 특징

→ 비교적 격식 있는 표현 (뉴스, 글쓰기, 연설 등)
→ 도덕적 / 사회적 가치 평가에 자주 쓰임

→ "worthy cause"는 특히 자주 쓰는 표현이에요.

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✔ 예문

This idea is worthy of serious consideration.
(이 아이디어는 진지하게 고려해볼 가치가 있어.)

It’s a worthy goal, even if it takes time.
(시간이 걸려도 충분히 추구할 만한 목표야.)

They refused to give up because they truly believed it was a worthy cause.
(그들은 그것이 진정 가치 있는 대의라고 믿었기 때문에 포기하지 않았다.)

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3️⃣ worthwhile – "시간/노력을 들일 만한 가치가 있는"

✔ 구조

a worthwhile + 명사 (가장 자연스러움 ⭐)
It is worthwhile to + 동사(가능)

• It was a worthwhile experience. (의미 있는 경험이었다.)
• It’s worthwhile to learn this skill. (이 기술은 배워볼 만한 가치가 있다.)

👉 "시간과 노력을 투자할 만큼 의미 있고 보람 있는가?"

worth보다 더 과정 + 경험 + 만족감 강조

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✔ 특징

→ 조언, 추천, 경험담에서 많이 쓰임
→ "해보길 잘했다"는 느낌 표현에 적합

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✔ 예문

It turned out to be a worthwhile decision.
(결과적으로 해볼 만한 가치 있는 선택이었다.)

It’s worthwhile to take some time off and rest.
(잠깐 쉬는 것도 충분히 의미 있어.)

The course was challenging, but it was definitely worthwhile.
(그 과정은 힘들었지만, 결국에는 보람 있는 경험이었다.)

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🔥 차이 핵심 정리

단어	판단 기준	느낌
worth	들인 것 vs 결과	이득/손해
worthwhile	시간/노력 투자 가치	해볼 만함 / 보람
worthy	자격/의미	가치 있는 대상

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🆚 같은 상황, 세 단어 비교

🎬 1. 영화

• This movie is worth watching.
  → 볼 만해. (시간 대비 괜찮음)

• This movie is worthy of an Oscar.
  → 오스카 받을 만한 작품이야. (수준 평가)

• Watching this movie was really worthwhile.
  → 보고 나서 의미 있었다 (보람, 경험)

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🎓 2. 영어 공부

• Studying English is worth your time.
  → 시간 들일 가치 있어.

• Learning English is a worthy goal.
  → 영어를 배우는 건 충분히 의미 있는 목표야.

• Learning English is worthwhile.
  → 배우면 춤분히 의미 있고 보람 있다.

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☕️ 3. 카페 추천

• It’s worth a visit.
  → 가볼 만해.

• It’s a café worthy of recognition.
  → 그 카페는 충분히 인정받을 만한 곳이다. (수준/가치 강조, 조금 더 격식 있는 느낌)

• Stopping by was really worthwhile.
  → 들러보길 정말 잘했어. (경험에 대한 만족)

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⚠️ 자주 틀리는 포인트

❌ It’s very worth. → 틀림
✅ It’s well worth it.

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❌ worthwhile to do → (무조건 틀린 건 아님)
✅ a worthwhile activity (더 자연스러움)
✅ It’s worthwhile to learn this skill (가능)

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❌ worth vs worthwhile 혼용

• worth → 이득 기준
• worthwhile → 의미/보람 기준

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🧭 정리하면

👉 상황에 따라 이렇게 고르면 돼요:

• 현실적인 판단 (이득이냐?) → worth
• 경험/성장/보람 강조 → worthwhile
• 사람/명분/가치 평가 → worthy

worth는 “이득이냐”, worthwhile은 “해볼 만하냐”, worthy는 “가치 있는 대상이냐”를 묻는 단어다.

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▶️ 이 글에 함께 등장한 표현들 보기 → worth hindsight give up vs. give in believe vs. believe in