살다 보면 문득 “아, 그때 그렇게 했어야 했는데…” 하고 생각이 떠오를 때가 있죠. 당시에는 당연하게 여겼던 선택도, 시간이 지나 뒤돌아보면 전혀 다르게 느껴질 때가 많습니다. 바로 이런 순간에 쓸 수 있는 영어 단어가 바로 hindsight입니다. 예를 들어 이런거죠.
“돌아보면, 친구가 그 관계에 대해 경고했을 때 귀 기울였어야 했는데”
“In hindsight, I should have listened when my friend warned me about that relationship.”
이처럼 hindsight는 과거를 돌아보며, 그때는 몰랐지만 지금 생각하면 보이는 진실이나 판단을 의미합니다. 이 표현은 일상 생활부터 뉴스, 자기반성적인 에세이까지 폭넓게 쓰는 단어라 한번 정리해두면 정말 유용합니다.
Hindsight = 뒤를 돌아보는 눈
hindsight는 두 단어가 합쳐진 느낌으로 이해하면 쉬워요.- hind = 뒤쪽 (예: hind leg = 뒷다리)
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sight = 보는 것, 시야
→ 그래서 hindsight = 뒤를 보는 시각, 즉 “뒤돌아보며 깨닫는 통찰”이라는 뜻이 돼요.
발음도 짚고 넘어갈게요.
- 발음기호: /ˈhaɪnd.saɪt/
- 하인드사잇 (첫 음절 ‘hind’에 강세가 있고, 뒤의 ‘sight’는 “사잇” 정도로 발음하면 됩니다.)
실생활 예시로 이해하기
hindsight를 쓰는 상황을 좀 더 구체적으로 보여드릴게요.
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일상적 판단
In hindsight, I shouldn’t have trusted him so easily.
뒤돌아보니, 그를 그렇게 쉽게 믿지 말았어야 했어.
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친구의 판단에 대한 평가
I respect her opinion, but her hindsight is not always trustworthy.
그녀의 의견은 존중하지만, 그녀가 뒤돌아보며 과거에 대해 내린 해석/판단은 항상 믿을 만한 것은 아냐.
→ 친구나 동료가 시간이 지난 뒤 “그때 이렇게 했어야 했어”라고 말할 때, 그 의견이 항상 정확하거나 신뢰할 만한 것은 아니다라는 맥락에서 사용 가능
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실수에서 배우는 느낌
In hindsight, we shouldn’t have ignored the client’s feedback.
지금 생각해보면, 우리는 고객 피드백을 무시하지 말았어야 했다.
hindsight 가 쓰이는 구조와 패턴
1️⃣ Her/His/Their hindsight
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특정 사람의 뒤늦은 판단이나 평가를 말할 때
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Her hindsight is not trustworthy. She always claims she knew it after the fact.
→ 그녀의 뒤늦은 판단은 믿을 수 없어. 항상 일이 벌어진 후에야 자기가 이미 알았다고 주장하거든. -
After the project collapsed, we held a long meeting to figure out what went wrong. He pointed out every small decision, every overlooked warning sign, and tied them together in a way none of us had seen before. His hindsight was sharper than I expected.
→ 프로젝트가 무너진 뒤, 우리는 무엇이 잘못됐는지 긴 회의를 했다. 그는 작은 결정 하나하나, 우리가 놓쳤던 경고 신호까지 전부 짚어내며 서로 연결해 설명했다. 그의 사후 분석력은 내가 예상했던 것보다 훨씬 예리했다.
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2️⃣ 전치사와 함께
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in hindsight → 가장 흔하게 쓰이는 표현, “뒤돌아보니”
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In hindsight, I should have studied harder.
→ 뒤돌아보니 더 열심히 공부했어야 했어.
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with hindsight → 조금 더 문어적, “뒤돌아보는 관점으로 보면”
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With hindsight, we can see the mistake clearly.
→ 뒤돌아보면, 그 실수를 분명히 볼 수 있어.
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from hindsight → 드물지만 가능, “뒤돌아보는 관점에서”
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From hindsight, it’s obvious we chose the wrong path.
→ 뒤돌아보면, 우리가 잘못된 길을 선택한 것이 명백해.
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관련 표현
1️⃣ 유사 표현 (뒤돌아보며 평가하는 의미)
| 표현 | 의미 | 예문 | 번역 |
|---|---|---|---|
| in hindsight | 뒤돌아보니 | In hindsight, I shouldn’t have quit that job. | 뒤돌아보니, 그 일을 그만두지 말았어야 했어 |
| looking back | 뒤를 돌아보며 (회화체) | Looking back, it was a good decision. | 뒤돌아보니, 좋은 결정이었어 |
| in retrospect | 문어적/공식적, 지난 일을 돌이켜보며 | In retrospect, I underestimated the challenge. | 돌이켜보니, 내가 그 도전을 과소평가했어 |
💡 회화에서는 looking back이 가장 자연스럽고 편하게 쓰입니다.
2️⃣ 반대 개념 (앞을 내다보는 의미)
| 표현 | 의미 | 예문 | 번역 |
|---|---|---|---|
| foresight | 미래를 예측하는 통찰 | Her foresight prevented a disaster. | 그녀의 통찰 덕분에 재난을 막을 수 있었어 |
| planning ahead | 사전에 계획하기 | Planning ahead saved us time and money. | 미리 계획을 세워서 시간과 돈을 절약했어 |
- hindsight = 뒤돌아보며 판단
- foresight = 앞을 내다보며 판단
3️⃣ Hindsight vs. Nostalgia – 과거와 관련 있지만 의미가 달라요
| 단어 | 핵심 의미 | 예문 | 번역역 |
|---|---|---|---|
| hindsight | 뒤돌아보며 판단하거나 깨닫는 것 | In hindsight, I shouldn’t have trusted him. | 뒤돌아보니, 그를 믿지 말았어야 했어 |
| nostalgia | 과거를 그리워하거나 향수에 잠기는 감정 | Listening to that song fills me with nostalgia. | 그 노래를 들으면 향수에 잠겨요 |
- hindsight = 판단·통찰 → “뒤늦게 깨닫다, 판단하다”
- nostalgia = 감정·향수 → “과거를 그리워하다, 추억하다”
실생활 예문 더 보기
🔹 In hindsight, we shouldn’t have condoned his behavior just because he was young.
→ 돌이켜보니, 그가 어리다는 이유로 그의 행동을 눈감아 주면 안 됐어.
🔹 In hindsight, I realize I took that criticism too personally. I should’ve just shaken it off.
→ 지나고 보니, 그 비판을 너무 개인적으로 받아들였더라. 그냥 흘려보냈어야 했어.
🔹 We know for a fact now that, in hindsight, the warning signs were there all along.
→ 지금 돌이켜보면 확실히 알수 있는게, 경고 신호가 처음부터 있었다는 거야.
🔸 Come again? You really think so?
→ 돌이켜보니, 그 타협에 동의한 건 실수였어.
→ 뭐라고? 정말 그렇게 생각해?
🔹 Looking back, it’s a shame we treated her ideas as a lost cause.
→ 되돌아보니, 그녀의 아이디어를 가망 없는 것으로 치부한 건 아쉬운 일이야.
✍️ 글쓰기에 유용
“Hindsight”는 글쓰기에서도 매우 유용한 단어예요. 특히 과거 사건이나 판단을 평가하며 독자에게 깨달음을 전달할 때 자연스럽게 쓸 수 있죠.
1️⃣ 논설문/리포트 스타일 – In hindsight
공식적이고 분석적인 글에서 정책, 사건, 결과를 재평가할 때 자주 사용돼요.
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In hindsight, the policy failed to address the root causes of inequality.
→ 뒤돌아보니, 그 정책은 불평등의 근본 원인을 해결하지 못했다. -
In hindsight, our strategy was overly optimistic and lacked practical measures.
→ 뒤돌아보니, 우리의 전략은 지나치게 낙관적이었고 실질적인 대책이 부족했다.
2️⃣ 분석적 글쓰기 스타일 – With hindsight
사건이나 경험을 객관적으로 돌아보며 실수, 결과, 교훈을 분석할 때 쓰입니다.
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With hindsight, it was a mistake to expand the company without sufficient market research.
→ 뒤돌아보면, 충분한 시장 조사가 없는 상태에서 회사를 확장한 것은 실수였다. -
With hindsight, I can see that ignoring the early signs of burnout only made things worse.
→ 뒤돌아보면, 번아웃의 초기 신호를 무시한 것이 상황을 더 악화시켰다.
3️⃣ 회고적 에세이/개인 글쓰기 스타일 – Looking back
일기, 개인 수필, 회고문처럼 개인적 경험을 서술할 때는 hindsight 보다는 더 구어적이고 따뜻한 표현인 looking back을 많이 씁니다. hindsight는 다소 분석적·객관적인 뉘앙스가 강해 딱딱하게 들릴 수 있거든요. 그래서 개인 글에서는 감정이 섞인 자연스러운 톤으로 looking back이 어울려요.
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Looking back, the decision to move abroad was the best choice I ever made.
→ 뒤돌아보니, 해외로 이사한 결정은 내가 한 선택 중 가장 잘한 일이었다. -
Looking back, I realize that even my failures shaped who I am today.
→ 뒤돌아보니, 나의 실패조차 지금의 나를 만든 중요한 경험이었다.
마무리 정리
우리는 일상에서 종종 과거를 되돌아봅니다. 그때는 잘 보이지 않던 것들이 시간이 지나 상황이 끝난 뒤에는 훨씬 뚜렷하게 보이기도 하죠. 그래서 그때의 선택이 어리석어 보이기도 하고, 너무 쉽게 평가하게 되는 경우도 있습니다.
hindsight는 바로 이렇게 이미 지나간 일을 돌이켜보고 판단할 때 쓸 수 있는 적절한 단어입니다. 그래서 흔히 in hindsight, with hindsight, looking back 같은 표현으로 등장하며, 논설문부터 개인 에세이까지 폭넓게 활용되지요.
다만 기억할 점은, 모두가 과거를 똑같이 해석하거나 정확히 판단하는 것은 아니라는 사실입니다. 그래서 Her hindsight isn’t reliable. 이라는 말도 가능한 거예요. 그녀가 과거를 해석하는 방식이나 내린 판단을 믿기 어렵다는 뜻이지요.