제품이나 생각, 사람에게도 뭔가 잘못된 부분이 있을 때가 있죠. 영어로 이럴 때 쓸 수 있는 표현이 바로 flaw, defect, imperfection입니다.
셋 다 “결점, 흠, 결함”으로 번역되지만, 쓰이는 맥락과 뉘앙스가 조금씩 달라요. 상황에 맞게 쓰면 표현력이 훨씬 풍부해집니다.
1️⃣ flaw — (완벽함을 해치는) 흠, 결점
flaw는 사람의 성격, 생각, 논리 구조, 시스템 등 비물질적 대상에 자주 쓰여요. 보석이나 정밀한 수공예품 같은 것에도 쓰일 수 있고요. 치명적이지 않더라도, 결과에 영향을 줄 수 있는 결점을 말할 때 적합합니다.
예문:
There’s a flaw in your argument.
→ 네 주장에 허점이 있어.His biggest flaw is that he never listens to others.
→ 그의 가장 큰 단점은 다른 사람 말을 전혀 안 듣는 거야.The plan sounds perfect, but there’s a tiny flaw.
→ 계획은 완벽해 보이지만, 작은 흠이 있어.
This diamond has a small flaw.
→ 이 다이아몬드에는 작은 흠이 있어.
There’s a flaw in this proposal, but we can fix it if we compromise a little.
→ 이 제안서에는 결점이 있지만, 조금만 타협하면 고칠 수 있어요.
💡 포인트
논리, 계획, 성격처럼 보이지 않는 결점이나, 정밀함이 중요한 물건에 적합합니다.
2️⃣ defect — (물리적) 결함, 고장
defect는 제품, 기계, 신체 등 실제로 문제를 확인할 수 있는 대상에 쓰이는 경우가 많아요. ‘하자가 있다’, ‘고장났다’는 느낌으로 이해하면 쉽습니다.
예문:
The phone has a manufacturing defect.
→ 그 핸드폰은 제조 결함이 있어.The car was recalled due to a brake defect.
→ 브레이크 결함 때문에 자동차가 리콜됐어.He was born with a heart defect.
→ 그는 심장 결함을 안고 태어났어.The new printer has a defect that causes paper to jam, and it’s still for sale.
→ 새 프린터 종이 걸리는 결함 있는데, 아직도 팔고 있더라.
💡 포인트
3️⃣ imperfection — (사소한) 흠, 미완성
imperfection은 부드러운 느낌의 표현이에요. 완벽하지 않은 부분, 작고 용인 가능한 흠을 말할 때 좋아요. 외모나 결과물, 작품의 품질을 언급할 때 많이 쓰입니다.
예문:
Her skin has a few imperfections, but she’s still beautiful.
→ 그녀 피부에 약간의 잡티가 있지만, 여전히 아름다워.The vase has some tiny imperfections.
→ 그 꽃병엔 아주 작은 흠이 있어.Don't worry about imperfections — they make things unique.
→ 작은 흠은 걱정하지 마. 그런 게 오히려 특별함을 만들어.I noticed a small imperfection in the painting, but I still believe it adds character.
→ 그림에서 작은 흠을 발견했지만, 그래도 그게 작품에 개성을 더한다고 생각해요.
💡 포인트
세단어 비교 요약
| 표현 | 의미 | 쓰임 | 예시 |
|---|---|---|---|
| flaw | 결점, 흠 | 논리, 성격, 정밀한 물건 | Her logic has a serious flaw. / This diamond has a small flaw. |
| defect | 결함, 고장 | 제품, 신체 기관 등 물리적 대상 | The machine has a defect. |
| imperfection | 불완전함, 사소한 흠 | 외모, 결과물 등 | There are minor imperfections in the paint. |
💬 실제 상황에서 활용하기
제품 리뷰: "I love this phone, but there's a small flaw in the camera design."
사람 성격 설명: "He’s nice, but his biggest flaw is his impatience."
제품 고장 제보: "The heater has a defect that causes it to overheat."
부드럽게 단점 말할 때: "There’s some imperfection in the stitching, but it’s still a great piece."
시리즈 안내 ✨
이 글은 〈단점·결함·약점 표현 총정리〉 시리즈의 두 번째 글이에요.
- ① 단점편: drawback, downside → 보러 가기
- ② 결함편: flaw, defect, imperfection ← 지금 글
- ③ 약점편: shortcoming, weakness, limitation → 보러 가기
📌 마무리: 결함을 말할 때도 상황과 뉘앙스를 생각하세요
flaw, defect, imperfection은 모두 “결점, 흠, 결함”을 뜻하지만, 대상과 뉘앙스에 따라 자연스러운 선택이 달라집니다.
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flaw: 논리, 계획, 성격처럼 보이지 않는 결점이나 정밀한 물건
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defect: 제품, 기계, 신체 등 물리적 문제
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imperfection: 외모, 결과물 등 사소하고 용인 가능한 흠
즉, 같은 ‘흠’이라도 어떤 상황에서, 누구에게, 어떤 톤으로 말하느냐에 따라 단어 선택이 달라집니다.
다음에 제품 리뷰를 하거나 사람 성격, 작품, 기계 등을 설명할 때, 그냥 “problem”이나 “bad”라고 하지 말고 이 세 단어 중 상황에 맞는 걸 써보세요. 훨씬 더 세련되고 정확한 표현이 됩니다.