영어에서 particular은 정말 자주 보이는 단어예요. 우리에게 익숙한 뜻은 보통 ‘특별한’ 정도이죠. 그런데 “She is particular about coffee.”라는 표현 들어보신 적 있나요? 여기서 말하는 건 “그 사람이 특별하다”가 아니라, 까다로운 사람이라는 의미예요.
이처럼 particular는 뜻이 여러 가지입니다. 하지만 각 뜻을 하나하나 외우기보다는, “전체 중에서 어떤 부분을 콕 집어내는 것”이라는 핵심 의미만 기억하고, 여러 갈래로 확장해서 이해하면 훨씬 쉽습니다.
오늘은 이 particular의 주요 쓰임새를 실제 생활 속 예문과 함께 정리하면서, 각각 어떻게 구분하면 되는지도 차근차근 살펴볼게요. 형용사뿐 아니라 명사, 부사형도 일상에서 자주 쓰이니 함께 정리합니다. 회화에서도 자주 등장하고, 글쓰기(특히 formal writing)에서도 많이 활용되는 단어라, 한 번 정리해두면 정말 유용합니다.
1️⃣ 특정한, 구별되는 (specific, individual)
particular 은 라틴어 particularis (“부분적인, 개별적인”)에서 왔어요. 즉, 큰 덩어리 중에서 어느 한 부분을 집어내는 것이 본래의 뿌리 의미예요.
👉 여기서 가장 먼저 나온 쓰임은 특정한 / 개별적인(specific, individual)이라는 뜻이에요.
예문
-
Do you have a particular book in mind?
특정한 책을 생각하고 있나요? -
I don’t have any particular preference.
나는 특별히 선호하는건 없어요. (= 아무거나 괜찮아)
Is there any particular reason you want to leave early today? I’ll give you the benefit of the doubt, but I just want to know.
오늘 일찍 가고 싶은 특정한 이유가 있나요? 선의로 이해해줄 테지만, 그냥 알고 싶어서 물어보는 거예요.
- 여기서는 “special”이 아니라 그냥 specific 느낌.
- 다른 것과 구멸해서 하나를 콕 집어 말하는게 핵심이죠. 대상이 여러개가 있는데 그중 어느 하나나 몇개를 지칭할때 쓰여요.
비슷한 표현: specific
-
I don’t have a specific preference. (= particular)
2️⃣ 특별한, 남다른 (special, unusual)
“집어낸다”는 의미가 ‘보통과 다르게 눈에 띄는 것’ 으로 확장되면서 → special 의미가 생겼습니다. 다른것과 구별될 정도로 중요하거나 눈에 띄는 의미를 담고 있죠.
예문
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That was a night of particular importance; I know for a fact it changed how she sees her career.
그것은 특별히 중요한 밤이었고, 나는 확실히 알 수 있어 그녀의 커리어에 대한 시각을 바꿨다는 것을. -
Nothing particular happened.
별다른 일은 없었다. (= 특별히 noteworthy 한 건 없었다) It was a particular pleasure to meet her.
그녀를 만나게 되어 특별한 기쁨이었다. (보통보다 더 기쁜)
- 1번은 중립적 → 그냥 특정/구체적(specific).
- 2번은 평가적 → “남다르다, 중요하다”라는 뉘앙스(special).
- 예문으로 둘의 차이를 본다면:
- 1번 '특정한': He asked me a particular question. (질문하나를 집어낸 특정한 질문)
- 2번 '특별한': That was a particular question. (보통과 달리 인상적이거나 남다른 특별한 질문)
비슷한 표현: special, unusual
-
That was a special night for me.
그건 내게 특별한 밤이었다.
3️⃣ 까다로운, 꼼꼼한 (fussy, picky)
“세세히 집어낸다”는 뉘앙스가 사람 성격으로 옮겨오면서 까다로운 이라는 뜻이 생겼습니다.
예문
-
He’s particular about punctuality.
시간 엄수에 까다롭다. -
She’s very particular about the way her coffee is made, but I try not to bother her.
그녀는 커피 만드는 방식에 무척 까다롭지만, 나는 그냥 내버려 둔다.
She’s very particular about her workspace, but I try to shake it off and not let it bother me.
그녀는 자신의 업무 공간에 무척 까다롭지만, 나는 대수롭지 않게 넘기면서 신경 쓰지 않으려고 한다.
비슷한 표현: fussy, picky
-
She’s really picky about what she eats.
그녀는 먹는 것에 까다롭다.
meticulous는 ‘꼼꼼한’이라는 뜻으로, 주로 일하는 방식·능력·습관 면에서 세세하게 신경 쓰는 태도를 말해요. 칭찬으로 쓰이는 경우가 많습니다. 반면, particular는 성향적으로 까다로워 남이 만족시키기 어렵게 요구하는 의미가 강해, 보통 부정적·중립적으로 받아들여집니다.
(meticulous 뜻(꼼꼼한) 글을 참고해주세요.)
4️⃣ 명사 particular → particulars (세부사항, 구체적 사실)
위의 세가지 쓰임은 형용사에요. 명사로 쓰이면 뜻이 달라집니다. 세부사항, 구체적 사실들을 뜻하는데요, 거의 항상 복수형 particulars 로만 써요. 단수 a particular 는 가능하지만, “특정한 것”(one specific thing)이라는 형용사적 느낌에 더 가깝습니다.
예문
-
Can you give me the particulars of the contract?
그 계약의 세부사항을 알려줄래? -
The particulars of the case are still unclear.
그 사건의 구체적 사실은 아직 분명하지 않다. Before we finalize the plan, let’s go over the particulars to make sure everything’s in order.
계획을 확정하기 전에, 모든 것이 제대로 되었는지 세부사항을 점검해보자.
비슷한 표현: details
-
Can you give me the details of the contract?
🔵 in particular – '특히' (숙어 표현)
in particular는 자주 쓰는 숙어에요. 의미는 특히(especially)라는 뜻.
예문
-
I love books. In particular, I enjoy novels.
나는 책을 좋아한다. 특히 소설을 즐긴다. -
Are you looking for anything in particular? / No, nothing in particular.
특별히 찾으시는 게 있나요? / 아니요, 특별히는 없어요. I love desserts, in particular chocolate cake, because it’s what helps me get over a stressful day.
나는 디저트를 좋아하는데, 특히 초콜릿 케이크를 즐긴다. 왜냐하면 스트레스 가득한 하루를 이겨내는 데 도움이 되거든.
🔵 particularly – 특별히, 특히 (부사)
형용사 particular 에 -ly 를 붙인 부사형이에요. 특별히, 특히나 (especially) 와 구체적으로 (specifically) 두 가지 의미로 다 쓰입니다.
예문
-
I’m not particularly interested in politics.
나는 정치에 딱히 관심이 있지는 않아. I’m not particularly impressed by catchy slogans, but I have to admit, it’s a shame when a good message gets overlooked.
나는 특별히 눈길을 끄는 캐치프레이즈에 감동받는 편은 아니지만, 좋은 메시지가 묻혀버릴 때는 안타깝다고 인정할 수밖에 없어요.
비슷한 표현: especially, specifically
비교 정리 표
| 형태 | 의미 | 예문 | 번역 |
|---|---|---|---|
| particular (형용사) | 특정한 (specific) | I don’t have any particular preference. | 특별한 선호는 없어 |
| particular (형용사) | 특별한 (special) | That was a night of particular importance. | 특별히 중요한 밤 |
| particular (형용사) | 까다로운 (fussy) | She’s very particular about food. | 음식에 까다롭다 |
| particulars (명사) | 세부사항 | The particulars of the case are unclear. | 사건의 세부사항 |
| in particular (숙어) | 특히 (especially) | I love music. In particular, jazz. | 나는 음악을 좋아한다. 특히 재즈 |
| particularly (부사) | 특별히, 특히 / 구체적으로 | I’m not particularly interested. | 특별히 관심은 없어 |
✍️ 글쓰기에서 particular, 이렇게 활용해보세요
예시:
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This essay focuses on one particular challenge students face: time management.
이 에세이는 학생들이 직면하는 특정한 도전, 즉 시간 관리에 초점을 둡니다. -
Before signing the agreement, make sure you understand the particulars of payment and deadlines.
계약서에 서명하기 전에, 지불과 마감일에 관한 세부사항을 반드시 이해하세요. -
She’s very particular about the words she chooses, which makes her writing precise and elegant.
그녀는 단어 선택에 무척 까다롭기 때문에, 글이 정교하고 우아해집니다.
Revising is a particularly important stage of writing, because it allows you to refine your ideas and improve clarity.
글을 쓸 때 수정 과정은 특히 중요한 단계인데, 그 이유는 생각을 다듬고 글의 명확성을 높일 수 있기 때문이다.
📌 마무리
- 특정한 (specific)
- 특별한 (special)
- 까다로운 (fussy)
- 세부사항 (details)
이 흐름을 알고 나면, 문맥에 맞는 뉘앙스를 훨씬 쉽게 잡을 수 있어요. 다음에 “She’s very particular about her coffee.” 라는 문장을 보면, 그냥 “커피에 까다로운 사람”이라는 의미를 바로 이해할 수 있습니다. 까다로운 의미는 이렇게 실제 맥락 속에서 느껴야 더 자연스럽게 와 닿습니다.